Conversas de Monstros

A sedução do vampiro

2009-12-02T11:35:00.000-08:00

E com vocês mais uma sucesso de audiência: o vampiro! Diante do expressivo número de fãs de nosso personagem, me pareceu razoável fazer um post que falasse exclusivamente dele. Mas a novidade não é tão nova. O tema, defende alguns, remota desde o Antigo Egito. Dos monstros, sem dúvida, é o mais popular: ao mesmo tempo que assusta, atrai, é sedutor. O vampiro não ataca a vítima, ela que se entrega às suas presas sedentas de sangue humano (Leia mais em: Conceito III: As sete teses). 'Se, por um lado, o vampiro é o horripilante que a ciência deve destruir, ou seja, a ameaça que nos atrai para a zona perigosa de umbral que é a morte-vida, por outro ele apresenta um lado mágico e mítico que fascina. Lado da sedução, da magia e do sonho: a vítima entrega o seu pescoço (sensual) ao morcego liberto', afirmam Aidar e Maciel.

Mas sem realizarmos um extenso estudo sobre o nosso temido e amado sangue-suga, falaremos apenas algumas das principais questões relativas ao nosso habitante das trevas. É inegável o imenso número de filmes (em certo sentido até constrangedor) que tratam do vampiro. Basta dá uma olhada nas prateleiras de uma locadora para ver as versões mais estranhas para a lenda. Do Drácula de Bram Stocker de Francis Coppola (1992), um dos mais bem elaborados na opinião desse pobre mortal, passando pelo estranho Entrevista com o Vampiro, em que vampiros metaforicamente encenam peças de teatro com humor negro, e chegando ao mais novo sucesso de bilheteria que a série iniciada com o Crepúsculo (2008).

Nobres ociosos e libertinos

Em um interessante ensaio, Aidar e Maciel registram que 'algumas bocas afirmam que os vampiros eram nobres ociosos que promoviam grandes orgias noturnas, atraindo donzelas da plebe. O alho poderia ter passado à história em função da estratégia das mães, que obrigavam as meninas a mastigarem-no para ficarem com mau hálito'.

Homossexualidade e Bissexualidade

Aparentemente sedutores de virgens e donzelas em perigo, os vampiros são representantes eminentemente da bissexualidade, pois se satisfazem tanto com sangue de homens como de mulheres. O ato de morder o pescoço da vítima, uma das zonas mais erótica do corpo, e de sugar o seu sangue, lembra (mas também serve de símbolo) do ato sexual. O crítico de cinema, Luiz Nazário afirma que 'o vampiro pode satisfazer-se tanto em homens quanto em mulheres, numa luxúria que contamina as vítimas. Sua verdadeira natureza é bissexual'.

O mesmo pesquisador ainda acrescenta uma padrão de similitude entre a condição vampiresca e a homossexualidade. Nazário argumenta que ambos os códigos é uma rebeldia contra os preceitos (preconceitos) de nossa sociedade. 'Tal como o morto-vivo, condenado a viver na sombra, o homossexual não pode mostrar seu desejo à luz do dia, privado da felicidade cotidiana, exclusiva dos casais heterossexuais. Tanto o vampiro quanto o homossexual representam uma ameaça fatal às instituições fundamentais da civilização: daí sua vinculação com a morte', escreve o pesquisador.

Aidar e Maciel também observam que o vampiro pode ser entendido com a representação dos excluídos do padrão de 'normalidade' estabelecida pela sociedade. Aqueles cujas formas de vida se diferenciavam dos demais eram, pois, considerados monstros. Eles seriam, escrevem, 'desgraçados no outro mundo, figuras errantes em busca de paz. Fantasmas andarilhos, presos entra a vida e a morte, cujo desespero os levava à busca da pacificação momentânea no sangue dos vivos. Sem dúvida, quem pagava o pato eram os suicidas, os malditos, os bruxos, os excomungados e sacrílegos; enfim, aqueles cujas singularidades não eram consideradas exemplares'.

Os educados vampiros atuais

Pelo que se observa, os vampiros atuais, jovens e apaixonados, ganham conotações mais humanizadoras. O forte teor erótico (homoerótico e de tendência bissexual) presentes nas representações anteriores, inclusive nos filmes citados, dão lugar ao ímpeto juvenil do rapaz que se apaixona por sua própria presa. Bonzinhos, educados e cheios de pudores, os novos vampiros não mais assustam. Agora eles querem ser como os humanos e sofrem demasiadamente por isso, como se o fato de ser homem preso aos padrões sociais do bom comportamento (eles vão à escola, fazem os deveres) fosse algo a se desejar. Particularmente prefiro os vampiros subversivos que contestam a ordem instituída. Eles vem nos perguntar por que consideramos normal as leis sociais. Ao invés de se apaixonar (obrigando-se a um relacionamento estável), o vampiro tradicional nos pergunta por que temos que casar, por que não ficamos com quem queremos (homem, mulher, os dois, os três). O vampiro clássico é a apoteose dos nossos instintos mais animalescos (o Id para os psicanalistas) e o atual é o jovem reprimido que vive sob a máscara da civilização que impõe o seu padrão de moda e comportamento social. Escondidos, os vampiros de Meyer é a representação do adolescente angustiado entre o pode ser e o que é obrigado a ser. Estranhamente, a autora propõe o bom comportamento como meta. Falta-nos vampiros mais revolucionários.

Para saber mais...

AIDAR, José Luiz; MACIEL, Márcia. O que é vampiro. São Paulo: Brasiliense, 1986.
NAZÁRIO, Luiz. Da natureza dos monstros. São Paulo: Arte & Ciência, 1998.

Imagem: Drácula de Bram Stocker de Fancis Coppola

Imaginação materna: a faculdade formadora de monstros

2009-11-24T11:36:00.000-08:00

Refilmagem de Nasce um monstro (2008)

Certos costumes, crenças e hábitos aparentemente banais podem ter origens remotas . Ainda hoje é comum as pessoas relacionarem as ânsias maternas ao nascimento do filho. Pode-se ouvir por aí quem ratifica a crença na satisfação dos desejos da mulher em período de gestação. "Não se pode contrariar o desejo da mãe de comer chocolate, porque, senão, o filho pode nascer deformado" ou ainda "Ela está desejando" (assim mesmo com o verbo no intransitivo).

Esse costume tem origem nos séculos XVI e XVII, e remonta a uma verdadeira aventura da medicina e biologia da época para explicar o nascimento de crianças monstruosas. Os eruditos, doutos, médicos daquele tempo se viam diante de um problema que a ciência de então não solucionava: como explicar o nascimento de crianças-lobo, com duas cabeças, irmãos siameses, etc. A única constatação evidente era a de essas crianças, na verdade, eram monstros.

Uma ciência misteriosa

Para os doutos do período 'exercer a ciência significava confrontar-se com um lado da natureza no qual a matéria servia de suporte a toda sorte de forças ocultas. Tais forças misteriosas tanto podiam ser instrumento direto da vontade divina quanto podiam ser, ainda, expressão de harmonias e relações dissimuladas entre as diferentes partes do universo, igualmente incompreensíveis', escreve a historiadora Mary del Priore.

Fortunio Liceti, médico do século XVII.

Análise médica do que nunca foi visto

Além dessa concepção de ciência, vale ressaltar que o médico muitas vezes não era testemunha ocular do caso que descrevia. A maior parte das crianças monstruosas que ornamentam a literatura médica do século XVII nascera em áreas rurais, longe de qualquer médico. Elas entraram no mundo científico tendo como passaporte um atestado assinado por um velho padre, um cirurgião barbeiro ou uma parteira. O caso registrado era encaminhado a algum médico da cidade mais próxima, que, em vez de se mexer para constatar se de fato a criança tinha cabeça de elefante, duas asas de águia e pés de galinha, 'preferia dissertar sobre os erros da faculdade formadora do útero feminino num monstro que ele jamais viu, mas sobre o qual não parava de falar', afirma ainda Priore.

Senso crítico?

Priore relata, contudo, que esses médicos e sábios dos séculos XVI e XVII não eram desprovidos completamente de senso crítico. 'Quando repetiam um fato extraordinário, não o levavam inteiramente a sério', informa. Mas, mesmo assim, esse ceticismo era baseado ainda em preceitos da época e algumas justificativas para essa postura vinha de explicações ainda mais despropositadas. 'Quando Fortunio Liceti lê em Plínio que uma mulher copulara com um elefante, dando à luz um elefantinho, ele, ceticamente, nega-se a acreditar. E por quê? Porque, como todos sabiam, o elefante era um animal considerado muito casto, tendo por hábito esconder-se para realizar o ato sexual; como poderia ele, descaradamente, engravidar uma mulher?!', exemplifica a historiadora.

A mãe: a faculdade formadora do útero

Desse contexto, tem-se que muitos médicos de outrora definia a criança monstruosa como consequência da imaginação materna que se exercia inconscientemente sobre o útero que, por sua vez, deformava o bebê em gestação. Veja como se dava esse raciocínio: 'Apresentava-se à mulher algo de seu agrado; tal objeto excitava seu apetite. Este, por sua vez, movia e comandava a potência motriz executora das vontades da dita mulher. Tal potência agitava os espíritos, que recebiam no cérebro a imagem cobiçada, fecundando a seguir o embrião e imprimido-lhe a imagem que lhe fora consignada', descreve Priore. Assim, se a mulher tivesse visto lagosta durante a gravidez, por exemplo, daria à luz uma criança e uma lagosta (ou uma criança deformada como uma lagosta).

O pai: a semente degenerada

Os médicos da época também argumentavam que os pais podiam contribuir, embora em menos casos, com a monstruosidade da criança. A existência de gêmeos cujos corpos estivessem grudados, por exemplo, era normalmente, explicada pela quantidade excessiva de semente para um embrião, mas insuficiente para dois, relata a historiadora.

O grande passo que essas explicações médicas dão para o surgimento dos monstros vão no sentido de afastar a explicação teológica de que eles são criatura surgidas da ira divina. 'Graças à faculdade formadora, a questão dos monstros afastava-se do âmbito teológico e restringia-se, pouco a pouco, aos domínios das questões 'naturais'. A partir dos finais do século XVII, o assunto ganharia uma importância particular, e isso sobretudo porque os monstros são alvo de exames cada vez mais detalhados. Os progressos do espírito científico não permitiam mais que se dissertasse sobre um monstro que não tivesse sido visto com os próprios olhos', conclui Priore.

Para saber mais...

PRIORE, Mary Del. Esquecidos por Deus: monstros no mundo europeu e ibero-americano (séculos XVI-XVIII). São Paulo: Companhia das Letras, 2000.

Os monstros são filhos de Deus?

2009-11-20T07:03:00.000-08:00

Ulisse Aldrovandi(1522-1605) - Monstrorum historia

Os monstros que povoavam o imaginário medieval suscitaravam um problema teológico: se, de fato, eles existissem, como relatavam os cronistas da época, teriam surgido como um erro da Criação? Os monstros seriam filhos de Deus? Em resposta a essas questões, se levantou um dos maiores filósofos medievais: Santo Agostinho. O filósofo de Hipona foi um dos primeiros a perceber a importância dos monstros para o imaginário das populações.

Santo Agostinho se pergunta se seriam os monstros simultaneamente homens e criaturas de Deus. Se a inquestionável autoridade de Plínio, o velho, estivesse correta, seriam eles filhos de Adão? E por que razão interferiam na harmonia da Criação? O filósofo que via nos monstros uma expressão da vontade de Deus recorre à Bíblia para explicar a essas questões à luz da teologia:

"Pergunta-se, além disso, se é crível que os filhos de Noé ou mesmo, de Adão, de quem esses também procedem, se hajam propagado certas raças de homens monstruosos de que a história dos povos dá fé. Assegura-se, com efeito, que alguns têm um olho no meio da testa, que outros têm os pés virados para trás, que outros possuem ambos os sexos, a mamila direita de homem e a esquerda de mulher, e que, servindo-se carnalmente deles, alternativamente geram e dão à luz"

Para Agostinho, os monstros tinham algo a 'mostrar'. 'Eles mostravam (monstra = monstrare), manifestavam (ostenta = ostentare), prediziam (portenta = pra-ostendere) e anunciavam (prodigia = pro-dicere) antecipadamente tudo o que Deus ameaçara realizar futuramente no tocante aos corpos humanos. Monstros mostravam, portanto, o que podeira acontecer aos homens e os instigavam a pensar como seriam se não fossem como eram', escreve a historiadora Mary Del Priore.

O filósofo cristão conclui que os monstros descendem de Noé, já que a terra teria sido renovada com o dilúvio, e que, por conseguinte, a aparição de um homem monstruoso não deveria ser considerada um erro de Deus. 'Os monstros, homem ou raças, argumentava Santo Agostinho, faziam parte do mundo e concorriam para sua beleza. Mesmo que não pudermos explicar por que Deus os criou, devemos confessar nossa ignorância e recusar a idéia de considerá-los erros da natureza', acrescenta Priore.

Os monstros, assim como os homens, descenderiam de Noé

O principal resultado das reflexões agostinianas é que as raças monstruosas vão poder ser tratadas como mirabilia, o que santo Agostinho não desejava exatamente. 'Largamente representados, os monstrengos medievais acabaram por tornar-se familiares a seus contemporâneos. Além de enfeitar capitéis, pórticos e iluminuras, os monstros passaram a encontrar seu lugar em bestiários - livros que somavam histórias e descrições de animais verdadeiros e imaginários -, fazendo com que a erudição enciclopédica e o pensamento religioso se reunissem', conclui a historiadora.

Quem foi Santo Agostinho

Aurélio Agostinho (em latim: Aurelius Augustinus), Agostinho de Hipona, ou Santo Agostinho (Tagaste, 13 de Novembro de 354 — Hipona, 28 de Agosto de 430), foi um bispo, escritor, teólogo, filósofo, padre e Doutor da Igreja Católica. Agostinho é uma das figuras mais importantes no desenvolvimento do cristianismo no Ocidente. Agostinho foi muito influenciado pelo neoplatonismo de Plotino. Ele aprofundou o conceito de pecado original dos padres anteriores e, quando o Império Romano do Ocidente começou a se desintegrar, desenvolveu o conceito de Igreja como a cidade espiritual de Deus (em um livro de mesmo nome), distinta da cidade material do homem. Seu pensamento influenciou profundamente a visão do homem medieval. A igreja se identificou com o conceito de Cidade de Deus de Agostinho, e também a comunidade que era devota de Deus.

Para saber mais...

SANTO AGOSTINHO. A cidade de Deus (contra os pagãos). Petrópolis: Vozes, 1990.

PRIORE, Mary Del. Esquecidos por Deus: monstros no mundo europeu e ibero-americano (séculos XVI-XVIII). São Paulo: Companhia das Letras, 2000.

Imagem: Santo Agostinho: "Os monstros concorrem para a beleza da Criação"

Monstros e Monstruosidades na Literatura

2009-11-18T06:44:00.000-08:00

Os monstros estão presentes nas diversas manifestações artísticas. E como uma das mais tradicionais, a Literatura não podia deixar de expressá-los também. Ao longo dos séculos, muitos monstros surgiram nas letras de diversos países. A coisa toda teria começado, até onde se sabe, com os gregos: harpias, ciclopes, minotauros, sereias e mais uma infinidade de seres mitológicos.

Aqui no Brasil, nossa literatura não tem uma tradição significativa nesse setor, país de tradição literária recente com forte tendência de valorização dos aspectos, por assim dizer, mais 'realistas'. Temos alguma coisa mais sombia com o Macário e Noite na Taverna de Álvares de Azevedo, mas entre nós, a tradição gótica não rendeu grandes produções como no mundo europeu. Na mesma época em que floreciam romances de atmosfera negra na Europa (1764 - O Castelo de Otranto de Horace Walpole) , aqui a nossa preocupação estava voltada para o universo grego (Arcadismo ou Neoclassicismo) e, posteriormente, para a nossa identidade nacional, posto que país de independência recente (1822).

Contudo, temos monstros, mas são de outro nível. Em Os Sertões de Euclides da Cunha, por exemplo, o nordestino é um hércules-quasímodo, desengonçado e estranho. 'O sertanejo é, antes de tudo, um forte', escreve o ensaísta. Se nossa natureza era magestosa no Romantismo, no Realismo de 30, a seca do sertão nordestino transforma a caatinga em um monstro. Ao lado de Peri, o índio cristão de Alencar, há os índios com contornos monstruosos dos cronistas do descobrimento (e também os que são opositores do heroi alencariano).

De acordo com Julio Jeha, 'os monstros corporificam tudo que é perigoso e horrível na experiência humana. Eles nos ajudam a entender e organizar o caos da natureza e o nosso próprio. Nas mais antigas e diversas mitologias, o monstro aparece como símbolo da relação de estranheza entre nós e o mundo que nos cerca'.

Em Monstros e Monstruosidade na literatura, Jeha ainda argumenta que 'os monstros dão um rosto (ou não) ao nosso medo do desconhecido, que tendemos a associar ao mal a ser praticado contra nós'. O argumento do autor volta-se para as representações monstruosas como representação metafórica do Mal, isto porque, o Mal faz parte da nossa natureza humana, enquanto sujeitos morais.

O pesquisador destaca a obra Frankenstein de Mary Shelley (1831). Segundo Jeha, a criatura de Shelley inaugura 'uma linhagem de monstros que falam do nosso mal-estar perante o desenvolvimento da ciência e do progresso tecnológico, assim como diante de guerras e genocídios'. O monstro nos revela o medo que possuimos do nosso próprio progresso tecnológico. A Segunda Grande Guerra é um exemplo desse horror. A bomba atômica e o Holocausto nos revelam que podemos, apesar de toda a evolução científica, sermos ainda mais cruéis. A pergunta que a criatura de Shelley nos faz é: para onde estamos indo com o progresso científico?

Entrelinhas: E por falar em monstros e literatura, vale destacar o trabalho de um grupo de pesquisa que vem mobilizando os estudos nacionais na área: Crimes, Pecados e Monstruosidades: O Mal na Literatura. A galera formanda por professores da UFMG e UFS, tem feitos importantes congressos nacionais para divulgação e estímulo à pesquisa na área. Eu mesmo já tive a oportunidade (e orgulho) de participar de um deles, realizado aqui na terrinha dos cajueiros e dos papagaios. Até o nosso próximo encontro. Abraços monstruosos.

Para saber mais...

ANDRADE, Luiz Eduardo da Silva. A natureza monstruosa em Vidas Secas de Graciliano Ramos. Diponível em: http://www.mafua.ufsc.br/numero11/ensaios/andrade.htm. Acesso em: 18 de nov. 2009.
JEHA, Julio (org.). Monstros e monstruosidades na literatura. Belo Horizonte: UFMG, 2007.
OLIVEIRA, Amael. O rosto de Jano: Imagens ambivalentes da natureza em O Guarani de José de Alencar. Disponível em: http://www.letras.ufscar.br/linguasagem/edicao09/artigos_oliveiraa.php. Acesso em: 18 de nov. 2009.

Imagens de um pesadelo: representações da Peste Negra na Europa

2009-11-11T12:46:00.000-08:00

Diante do horror da morte inevitável, muitos artistas captaram em quadros a imagem do medo que assolava a Europa. Cadáveres amontoados na rua, deuses violentos, rostos desesperados: são imagens frequentes nas obras de arte do período. A esse arquivo, já bastante extenso, podem ser acrescentados outros trabalhos: livros, diários, conselhos eclesiásticos e até um santo protetor contra a peste, tudo podia ser utilizado para tranquilizar a população assombrada pela morte negra. Vejamos algumas dessas representações.

Uma praga

Uma das representações mais comuns no período de pestilência é a sua transformação em uma praga divina. Elas, por suas consequencias sociais óbvias, via unida a outros males como a fome, o desemprego, guerra e miséria. Muitas das vezes chega a ser comparada com as que atingiram o Egito na época de Moisés. "É ao mesmo tempo identificada como uma nuvem devoradora [metáfora da praga dos gafanlhotos] que chega do estrangeiro e que se desloca de país em país, da costa para o interior e de uma extremidade á outra de uma cidade, semeando a morte à sua passagem", escreve Delumeau.

Um grande incêndio

Por se alastrar de pessoa a pessoa, a peste também foi representada com um grande incêndio. Boccaccio em O Decamerão observa que "a intensidade da epidemia aumentou pelo fato de os doentes, por suas relações cotidianas, contaminarem os indivíduos ainda sãos. Assim é com o fogo, alimentado pelas matérias secas ou gordurosas que lhe são contíguas". D. Defoe também usa a mesma metáfora: "A peste é como um grande incêndio que [...], se irrompe numa cidade muito densa, aumenta sua fúria e a devasta em toda a sua extensão".

Chuva de flexas

Para os homens de Igreja e para os artistas que trabalhavam graças às suas encomendas, a peste era também e sobretudo uma chuva de flexas abatendo-se de súbito sobre os homens pela vontade de um Deus encolerizado. "O que os artista queriam também acentuar, além do aspecto da punição divina, era a instataniedade do ataque do mal e o fato de que, rico ou pobre, jovem ou velho, ninguém podia vangloriar-se de a ele escapar - dois aspectos das epidemias que impressioram vivamente todos aqueles que viveram em período de peste. A insistência na rapidez registra-se em todos os relatos de 'pestilência', escreve Delumeau. Um médico espanhol, aponta o historiador, descrevendo a peste de Málafa em 1650, fazia a mesma observação: "Muitos morriam repentinamente, outros em algumas horas, e aqueles que se acreditavam salvos caíam mortos quando menos se pensava".

São Sebastião

A comparação entre o ataque da peste e o das flechas que se abatem de improviso sobre as vítimas teve por resultado a promoção de São Sebastião na piedade popular. Delumeau explica que o motivo da popularidade do santo se deve a um princípio do magismo clássico."Atuou aqui uma das leis que domina o universo do magismo, a lei de contraste que muitas vezes não é senão um caso particular da lei de similaridade: o semelhante afasta o semelhante para suscitar o contrário. Porque São Sebastião morrera crivado de flechas, as pessoas convenceram-se de que ele afastava de seus protegidos as da peste", argumenta o historiador.

Corpos monstruosos

Outra representação recorrente é a imagem de corpos amontoados com tons azulados em estado de putrefação. "As sepulturas repletas de cadáveres mostram 'corpos monstruosos, uns inchados e negros como carvão, outros igualmente inchados, azuis, violetas e amarelados, todos fedorentos e estourados, deixando rastro do sangue podre", descreve Delumeau. Vejamos também o depoimento do Frei Benedetto Cinquanta que enumera o quadro pavoroso da peste de 1630 em Milão: "[...] a confusão dos mortos, dos moribundos, do mal e dos gritos, os uivos, o pavor, a dor, as angústias, os medos, a crueldade, os roubos, os gestos de desespero, as lágrimas, os apelos, a pobreza, a miséria, a fome, a sede, a solidão, as prisões, as ameaças, os castigos, os lazaretos, os unguentos, as operações, os bubões, os carbúculos, as suspeitas, os desfalecimentos".

Entrelinhas: No próximo post [desta vez eu o farei], falarei sobre literatura e monstruosidade. Um abraço monstruoso para todos.

Para saber mais...

DELUMEAU, Jean. História do medo no ocidente. São Paulo: Companhia das Letras, 2009.

A peste negra século XIV

Imagem 01: Peste Negra (retrata uma das imagens mais importantes da epidemia: a doença como uma flecha)

Imagem 02: São Sebastião - pintura de Guido Reni (Séc. XVII).

Imagem 03: A praga de Atenas no ano de 430 a.C. (a imagem representa o corpo azulado do doente e horror de um cidadão diante do odor do enfermo).

O Triunfo da Morte: imagens da peste negra na Europa

2009-11-06T08:09:00.000-08:00

Como já falei em um post anterior, as grandes doenças que dizimam milhares de pessoas podem ser consideradas monstruosas (clique aqui e leia o post sobre a classificação nazariana dos monstros). Dentre as grandes pandemias da história, a peste negra foi, sem dúvida, a que mais marcas deixou nas sociedades medievais, renascentistas e modernas. As devastações da 'morte negra' estenderam-se pelos anos 1348-51, eliminando, assegura Froissart, a 'terça parte do mundo', com recordes sombrios de Mântua (Itália) onde as mortes atigiram 77% da população.

O historiador Jean Delumeau (2009) atesta o horror provocado pela doença na mentalidade do povo europeu: "a pesque fora virulenta na Europa e em torno da bacia mediterrânea entre os séculos VI e VIII, com uma espécie de periodicidade dos surtos epidêmicos cujos picos se davam a cada nove a doze anos. [...] Mal enraizado, implacavelmente recorrente, a peste, em razão de seus reaparecimentos repetidos, não podia deixar de criar nas populações 'um estado de nervosismo e de medo'" (DELUMEAU, 2009, p. 155).

O mesmo horror ecoa nas palavras de Boccaccio na introdução de O decamerão a respeito de Florença: "Quantos grandes palácios, quantos belas casas, quantas moradas, outrora repletos de criados, de senhores e de damas, viram afinal desaparecer até seu mais humilde servidor".

Causas da peste

Até o final do século XIX, ignoraram-se as causas da peste que a ciência de outrora atribuía à poluição do ar, ela própria ocasionada seja por funestas conjunções astrais, seja emanações pútridas vindas do solo ou do subsolo. Daí as precauções, aos nossos olhos inúteis, quando se aspergia com vinagre cartas e moedas, quando se acendiam fogueiras purificadoras nas encruzilhadas de uma cidade contaminada, quando se desinfetavam indivíduos, roupas velhas e casas por meio de perfumes violentos e de enxofre, quando se saía para a rua em período de contágio com uma máscara em forma de cabeça de pássaro cujo bico era preenchido com substância odoríferas, informa o historiador.

Hoje sabe-se que a doença era transmitida não pelos ratos (o primeiro sinal da peste era a mortalidade das murídeos), mas a pulga dos ratos pretos (Rattus rattus), infectada com a bactéria Yersinia pestis. E a transmissão se dava de um hospedeiro agonizante para um hospedeiro são. Das medidas tomadas pelo povo de outrora, era pertinente apenas queimar os tecidos, especialmente os de lã, nas casas contaminadas.

Sintomas da doença

Dente os sintomas da doença, notadamente em sua forma bubônica, a descrição de 'carbúnculos' se destacava. No quando clínico, falava-se ainda da língua intumescida, à sede ardente, à febre intensa, aos calafrios, à irregularidade do pulso, ao delírio muitas vezes violento, às perturbações do sistema nervoso, às cefaleias (dores de cabeça), ao olhar fixo.

Vejamos o depoimento do religioso português F. de Santa-Maria sobre os horrores da 'morte negra': "É com grande razão que é chamada por antonomásia de o Mal. Pois não há sobre a terra nenhum mal que seja comparável e semelhante à peste. [...] A justiça não é mais obedecida; os ofícios param; as famílias perdem sua coerência e as ruas, sua animação. Tudo fica reduzido a uma extrema confusão. Tudo é ruína. Pois tudo é atingido e revirado pelo peso e pela grandeza de uma calamidade tão horrível. As pessoas, sem distinção de estado ou de fortuna, afogam-se numa tristeza mortal. [...] As crianças vertem lágrimas inocentes, pois sentem a desgraça sem compreendê-la" (In: DELUMEAU, 2009,177).

Entrelinhas: Na próxima semana continuamos o nosso papo sobre a Peste Negra. Falaremos sobre as representações da doença. Até lá. Abraços monstruosos.

Para saber mais...

DELUMEAU, Jean. História do medo no ocidente. São Paulo: Companhia das Letras, 2009.

Imagem 01: The Triumph of Death (1562) de Pieter Brueghel The Old.

Imagem 02: Médico da Idade Média com máscara 'protetora' anti-peste.

Uma história dos fantasmas

2009-11-04T07:03:00.000-08:00

Para os nossos antepassados a linha divisória entre a vida e a morte era bastante esfumaçada. Um morto continuava a viver entre os vivos, visitando os locais em que viveu refazendo o percurso que traçou ao longo da vida. Essa é a tese do historiador Jean Delumeau em História do Medo no Ocidente (2009). Ele explica que os mortos exerciam poder sobre os vivos ('o morto agarra o vivo'), decidiam o seu futuro quando da administração da herança no direito germânico antigo, por exemplo, mas não só isso. Para se ter uma idéia dessa influência, o historiador cita o Traicté de l'apparition des esprits de Nöel Taillepied que ensina categoricamente: "Se um bandido se aproxima do corpo que ele tiver matado, o morto começará a espumar, suar e dar algum outro sinal".

Delumeau explica ainda que existia outrora duas maneiras de acreditar nas aparições dos mortos. Uma concepção horizontal, naturalista, antiga e popular, defendia implicitamente 'a sobrevivência do duplo' (a expressão é de E. Morin): o defunto - corpo e alma - continuava a viver certo tempo e a voltar aos lugares de sua existência terrestre. A outra concepção, vertical e transcendental, foi a dos teólogos, oficiais e oficiosos, que tentaram explicar os fantasmas (expressão que não é de época) pelo jogo de forças espirituais. Os teólogos por sua vez se dividiam em protestantes e católicos.

Os fantasmas e o Protestantismo

O Protestantismo desde o início negou qualquer existência de fantasmas. No raciocínio dos reformistas só há dois lugares para onde as almas se retiram após a morte dos corpos - o paraíso e o inferno. "As que estão no paraíso não têm necessidade de ser ajudadas pelos vivos, e as que estão no inferno jamais sairão de lá e não podem receber nenhum socorro. Assim, por que as almas sairiam de seu repouso, otras de suas penas?" (DELUMEAU, 2000, p. 125)

Os fantasmas e o Catolicismo

O lado católico nega a afirmativa protestante e argumenta, com base em exemplos tirados das Escrituras, que "Deus pode permitir que as almas dos mortos se mostrem aos vivos sob a aparência de seu corpo de outrora. Pode também autorizar os anjos, 'que vão e vem do céu à terra', a revestir uma forma humana. Quanto aos demônios, podem por sua vez aparecer aos homens seja adensando o ar como os anjos, seja emprestando 'os cadáveres e carniças dos mortos'. (DELUMEAU, 2000, p.125).

Como matar um fantasma?

Os fantasmas que vagavam pelas noites sombrias na Idade Média podiam ser vencidos? Qual o ponto fraco de uma criatura em forma gasosa? Os teólogos, demonólogos e alquimistas de outrora teorizam que o fantasma estava preso, de alguma forma, ao seu corpo. Por isso, dentre os metódos utilizados para acabar com as aparições no século XVII, quatro se destacam:

1 - Na Morávia, livram-se dos espectros desenterrando-os e queimando-os;
2 - Na Boêmia, por volta da mesma época, livram-se dos fantasmas exumando ps defuntos suspeitos e passando-lhes através do corpo uma estaca que os prega ao solo;
3 - Na Silésia, o único remédio contra essas aparições é cortar a cabeça e queimar o corpo daqueles que voltam.
4 - Na Sérvia, os fantasmas são vampiros que sugam no pescoço o sangue de suas vítimas, que morrem de langor. Quando se desenterram os mortos suspeitos de ser esses espectros maléficos, eles são encontrados como vivos, com sangue 'vermelho'. Então, sua cabeça é cortada e recolocam-se no fosso as duas partes do corpo, cobrindo-as de cal viva.

Canditados a fantasma

Delemeau ainda explica que os possíveis fantasmas seriam todos aqueles que não se haviam beneficiados de um falecimento natural e, portanto, tinham efetuado em condições anormais a passagem da vida à morte - logo, defuntos mal integrados a seu novo universo e, por assim dizer, 'mal em sua pela'. A esse grupo acrescentava-se uma outra categoria de candidatos-fantasmas: aqueles que haviam morrido no momento ou na proximidade de um rito de passagem que, por essa razão, não se realizara (fetos mortos, casados falecidos no dia das bodas, etc.).

Entrelinhas: Por muitos anos posteriores o cristianismo tratou de cristianizar a noção de fantasma que permeia até os nossos dias e que teve importância capital para a formulação da teoria espírita, muitos dos seus pressupostos ligados à essa tradição de pensamento.

Para saber mais...

DELUMEAU, Jean. História do medo no ocidente. São Paulo: Companhia das Letras, 2000.

Monstros no mundo europeu e ibero-americano no século XVI

2009-10-30T07:36:00.000-07:00

Os monstros revelam uma crise de categorias. No mundo contemporâneo, eles demonstram como "a nossa crença no racionalismo e no mecanicismo, bem como na visão de progresso inevitável, está fragmentada." (PRIORE, 2000, p. 12). Como a personagem G.H de Clarice Lispector, o monstro é o homem que abandonou a humanidade para encontrar-se com a fera. Se hoje, é esse o contexto, o que pensavam os nossos antepassados sobre os monstros?

Em resposta a esse questionamento a historiadora Mary Del Priore pesquisa os monstros do final da Idade Média e início do Renascimento. Em seu interessante Esquecidos por Deus (2000), a autora argumenta que os monstros, diferentemente do que ocorre no mundo contemporâneo, eram temidos como um perigo real. "os monstros não eram uma representação, e sim um fato", escreve. Esse quadro só começa a se alterar com o 'descobrimento' do desconhecido alé-mar e o desenvolvimento da fisiologia.

Dentre os documentos pesquisados, Priore destaca o trabalho de Ctésias de Cnido (398 a.C.), médico grego e prisioneiro na corte de Ataxerxes II. Ele escreveu um manuscrito graças ao qual a Índia, território de prodígios, é empurrada para os confins da Terra. Ele aí consigna todas as histórias fabulosas que existiam desde Homero, povoando o país de raças fantásticas: os pigmeus, combatentes de gruas, aves com pescoço longo como o da girafa; os ciápodes, donos de um único e veloz pé que lhes servia de guarda-sol com o qual se protegiam das intempéries; os cinocéfalos, homens com cabeça de cachorro, comunicando-se por latidos por serem incapazes de usar linguagem articulada; homens peludos e sem cabeça, com olhos nos ombros, conhecidos como blêmias; homens com oito dedos e oito artelhos, cujos cabelos, brancos até os trinta anos, paradoxalmente energreciam com o passar do tempo; homens com orelhas tão grandes que lhes caíam sobre as costas, como melena.

Ciápodes: o desconhecido povo da exótica Índia

Quantos aos animais fabulosos, Ctésias descreve a antropófaga mantícora, com cabeça de homem, corpo de leão, cauda de escorpião e três fileiras de dentes; os grifos e os unicórnios, guardiães de montanhas de ouro; as gigantescas formigas, dotadas de pinças e capazes de voar.

Fragmentos de sua obra Histórias do Oriente sobreviveram graças a Plínio, o velho, que serviu de referência a todos os teratólogos latinos que escreveram entre os séculos III e XIII: Solinos, Macróbio, Marciano Capela, Santo Agostinho, Isidoro de Servilha, Tomás de Cantimpré e Vicente de Beauvais.

Dentre esses monstros, a mantícora é sem dúvida o mais conhecido e temido pelos viajantes que conheciam a exótica Índia. Semelhante a Quimera dos gregos, a mantícora, devido ao fato de ser antropófaga, era a responsável pelo desaparecimento de milhares de pessoas no mundo antigo (hoje acredita-se que os desaparecimentos, na verdade, tenham sido causados por Tigres). Veja a descrição que Brunneto Lattini em Livro do Tesouro (1263) faz da criatura (apud Priore):

A mantícora: a mantícora é um animal que vive na Índia, possui fisionomia humana, cor de sangue, olhos amarelhos, corpo de leão, cauda de escorpião e corre tão rápido que nenhum outro animal pode lhe escapar. As mantícoras se acasalam de tal maneira que ora uma fica embaixo, ora outra.

Entrelinhas: Tentarei fazer um post só com referências bibliográficas para que toda vez que atualizar algum dado aqui, seja também atualizado na bibliografia. Assim sempre teremos os dados atualizados de nossas pesquisas. Amanhã, não se esqueçam, é a véspera de Todos dos Santos, ou Dia das Bruxas. O deus que morreu atravessou os portais e os espíritos poderam agora trafegar com facilidade entre os dois mundos (assunto para um futuro post). Abraços monstruosos e até a próxima semana.

Para saber mais:

PRIORE, Mary Del. Esquecidos por Deus: monstros no mundo europeu e ibero-americano (séculos XVI-XVIII). São Paulo: Companhia das Letras, 2000.

Imagem: Mantícora do livro The History of Four-footed Beasts (1607).

Os gays como monstros

2009-10-23T07:55:00.000-07:00

Continuando a nossa discussão sobre as sete teses de Cohen, tentarei relacionar aspectos de sua teoria com os movimentos marginais, fronteiriços entre os gêneros (gays, lésbicas, transgêneros, transsexuais, travesti, bissexuais, pansexuais, pangêneros), mesmo porque, se está lembrado da nossa conversa anterior, o monstro é o arauto da crise de categorias.

Embora hoje muito teóricos das chamadas teorias 'pós', pós-colonialista, pós-modernista, pós-estruturalistas, definam a identidade de gênero como perfomance, a identidade sexual não foi tão facilmente defendida ao longo da história. Lembra-se do que já falamos sobre os hermafroditas? Pois, então, de acordo com Cohen, o monstro mora nos portões da diferença, isto é, ele é fronteiriço: entre o masculino e o feminino, no caso em questão.

De fato, o movimento LGBT e a própria tradição do grupo tem lidado com o preconceito de maneira lúdica: ao invés de se mostrarem iguais no diferentes, preferem se apresentarem diferentes nos diferentes. Dizendo de outro modo, os gays não desejam ser semelhantes aos 'héteros'. Na verdade, a arena da luta pela liberdade de manifestação sexual (já que se trata de uma perfomance) está a luta pela aceitação de que são diferentes e, em sentido mais geral, de que todos nós somos diferentes.

O drag queen Léo, 34 anos, de Goiânia: a monstrificação como uma forma de resistência.

O escritor João Gilberto Noll em seu recente Acenos e Afagos parece tocar no assunto de maneira complexa ao ficcionalizar, de uma forma muito peculiar, a mutação ou estágio de entrelugar entre o masculino e o femino. Na obra, o narrador-personagem se coloca na angustiante condição de não-homem, não-mulher, um processo permanente de mutação entre o isso e/ou o aquilo, tudo ao mesmo tempo. O próprio título do romance remete a essa condição de fronteira: Acenos (o distante) e afagos (o próximo), o precurso do narrador é sempre impresso pelo trânsito entre essas duas formas de expressão de afetividade.

"Sou o homem usual, aquele que não atira à queima-roupa nem é capaz de aliviar a carga de ninguém. Um homem que não deixa marcas. Sou o anônimo, alguém que pode desaparecer de pronto sem deixar lembranças." (Acenos e Afagos)

Nas manifestações culturais, que aqui incluo as passeatas LGBT, os drag queens são um exemplo desse processo de monstrificação. Pelo o excesso de cores (símbolo do movimento), pelas performances extravagantes, os drag queens se monstrificam e questionam a 'heteronormatividade' sobre o que é a verdade, a moralidade e a justiça. Eles se impõem para serem aceitos pelo que são, sem se exporem ao modelo, notadamente difundido pelo cristianismo, da heterossexualidade. Eles são um dos monstros modernos que lutam pelos seus espaços em uma sociedade que, a cada dia mais, quer o igual, o semelhante. Como monstros, eles revelam para todos nós que pode haver a coexistência entre os diferentes.

Entrelinhas: Na próxima semana irei falar sobre os monstros e a literatura e apresentar para todos os aficcionados nessas criaturas o principal centro de estudos no país: o grupo de pesquisa mineira: Crimes, Pecados e Monstruosidades: O Mal na Literatura. Abraços monstruosos para todos.

Para saber mais:

NOLL, João Gilberto. Acenos e afagos. Rio de Janeiro: Record, 2008.

COHEN, Jeffrey Jerome. A cultura dos monstros: sete teses. In: SILVA, Tomaz Tadeu da. Pedagogia dos monstros: os prazeres e os perigos da confusão de fronteiras. Belo Horizonte: Autêntica, 2000.

As Sete Teses

2009-10-20T07:24:00.000-07:00

Hoje vou tentar comentar as tese teses de Cohen. Esse texto é importante, porque foi um dos fundadores da pesquisa em monstros no mundo. Depois dele, a visão que rotineiramente se tinha dessas criaturas como artifícios de terror passou a mudar. Os monstros mostram, como revela a origem etimológica da palavra: monstrum (aquele que adverte, revela, mostra). As teses do pesquisador nos aponta direções para a análise e interpretação dos monstros.

Ao afirmar que o corpo do monstro é um corpo cultural, Cohen argumenta que, ao mesmo tempo, que não podemos compreendê-los dentro das categorias do masculino e feminino, mesmos nos antropormórficos, e que o corpo é a representação de uma outra condição: reflete a cultura de quem o engendrou. Nos monstros medievais, os ancéfalos (seres que possuiam a cabeça no ventre) representam o medo, até em então, pelo desconhecido das terras além-mar. O Godzilla, monstro que criado pelo cinema japonês, pode ser lido como a objetivação do medo de contaminação radiotiva, proveniente de marcas traumáticas pós-segunda guerra mundial, quando Hiroshima e Nagasaki foram destruídas pela bomba atômica.

Como não pode ser categorizado dentro dos limites estéticos e biológicos da humanidade, o monstro sempre escapa. Ele é imortal, sobrevive as mais terríveis batalhas. O Drácula é um exemplo disso. Tanto no plano ficcional, como no plano cultural, ele sempre retorna. Uma pesquisa rápida na locadora próxima de sua casa vai demonstrar a quantidade de filmes sobre o assunto. Isso aponta para uma consideração importante: necessitamos dos monstros (em todas as culturas eles sempre existiram para impor limites e para serem amados).

Cohen ainda destaca na terceira tese de que o monstro é o arauto da crise de categoria. Ele surge em momentos de crise, quando os nossos ideais estão se desfazendo diante das mudanças de pensamento. E, por ser o revelador, ele torna claro a crise de categorias, entre o eu e o outro, o masculino e o feminino (lembre-se do que já falamos sobre o(a)s hermafroditas), raças, nacionalidades e culturas.Ele é híbrido (supera a lógica do ou um ou outro para se situar na froteira entre o um e o outro), ambíguo.

Em resumo:
1 - Os corpos dos monstros revelam alguma informação sobre a cultura do povo que o criou.
2 - Necessitamos de monstros, por isso eles sempre estão presentes. Nunca morrem.
3 - Os monstros são híbridos, um e outro ao mesmo tempo.

Entrelinhas: Por hoje é só, amanhã a gente continua falando mais um pouco sobre as sete teses. Estou tentando ser o mais didático possível. Até mais. Abraços monstruosos.

Para saber mais:

COHEN, Jeffrey Jerome. A cultura dos monstros: sete teses. In: SILVA, Tomaz Tadeu da. Pedagogia dos monstros: os prazeres e os perigos da confusão de fronteiras. Belo Horizonte: Autêntica, 2000.

Imagem: Godzilla: a objetivação do medo atômico.

Conceito III: Sete Teses

2009-10-19T05:53:00.000-07:00

Hoje vamos conhecer um texto clássico sobre os monstros. As famosas sete teses do professor de língua inglesa da George Washington University, Jeffrey Jerome Cohen. Para esse pesquisador, os monstros podem ser definidos, em termos de uma teoria cultural, sobre sete aspectos. Vejamos que aspectos são esses:

1 - O corpo do monstro é um corpo cultural

O monstro nasce nessas encruzilhadas metafóricas [momentos de incertezas, de crise], como a corporificação de um certo momento cultural - de uma época , de um sentimento, de um lugar (...) o corpo monstruoso é pura cultura. p. 26-27.

2 - O monstro sempre escapa

O monstro em si torna-se imaterial e desaparece, para reaparecer em algum lugar. (...) Uma 'teoria dos monstros' deve, portanto, preocupar-se com séries de momentos culturais, ligadas por uma lógica que ameaça, sempre, mudar. p. 27-29.

3 - O monstro é o arauto da crise de categorias

O monstro sempre escapa, porque ele não se presta à categorização fácil. Eles são híbridos que perturbam, híbridos cujos corpos externamente incoerentes resistem a tentativas para incluí-los em qualquer estruturação sistemática. p. 30.

4 - O monstro mora nos portões da diferença

O monstro é a incorporação do Fora, do Além - de todos aqueles loci que são teoricamente colocados como distantes e distintos, mas que se originam no Dentro. A exageração da diferença cultural se transforma em aberração monstruosa. O diferença monstruosa tende a ser: cultural, sexual, racial, nacional, político-cultural. p. 32-33.

5 - O monstro policia as fronteiras do possível

O monstro impede a mobilidade (intelectual, geográfica ou sexual), delimitando os espaços sociais através dos quais os corpos privados podem se movimentar. O monstro da proibição policia as fronteiras do possível, interditando, por meio do seu grotesco corpo, alguns comportamentos e ações e valorizando outros. p. 41-42.

6 - O medo do monstro é realmente uma espécie de desejo

Para que possa normalizar e impor o monstro está continuamente ligado a práticas proibidas. O monstro também atrai. Nós suspeitamos do monstro, nós o odiamos ao mesmo tempo que invejamos sua liberdade e, talvez, seu sublime desespero. p. 48.

7 - O monstro está situado no limiar... do tornar-se

Esses monstros nos perguntam como percebemos o mundo e nos interpelam sobre como temos representado mal aquilo que tentamos situar. Eles nos pedem para reavaliarmos nossos pressupostos culturais sobre raça, gênero, sexualidade e nossa percepção da diferença, nossa tolerância relativamente à sua expressão. Eles nos perguntam por que o criamos. p. 55.

Entrelinhas: Amanhã eu falo ainda sobre essas sete teses, tentando aplicá-las a casos complexos. Vamos perceber que a partir dessas teses a nossa visão sobre os monstros pode mudar. Eles não estão por aí somente para causar medo, eles vem significar mais coisas: medos secretos, desejos reprimidos. Até lá, então.

Para saber mais:

COHEN, Jeffrey Jerome. A cultura dos monstros: sete teses. In: SILVA, Tomaz Tadeu da. Pedagogia dos monstros: os prazeres e os perigos da confusão de fronteiras. Belo Horizonte: Autêntica, 2000.

Imagem: O medo do habitantes do além-mar gerou no imaginário medieval um verdadeiro inventário dos mais diferentes monstros.

Conceito II: Os anormais

2009-10-13T12:55:00.000-07:00

Uma notícia recente colocou o mundo dos esportes em uma situação delicada: a atleta sul-africana Caster Semenya foi diagnosticada como hermafrodita. O evento ganhou proporcões na imprensa mundial. O que considerar nessa situação: a condição masculina ou feminina?

Durante o mundial de Berlim, quando o exame foi realizado, verificou-se que a fundista não possui ovários e tem órgãos sexuais masculinos internos, que estariam produzindo uma grande quantidade de testosterona.

Ainda que pareça recente, a questão já era conhecida desde a Idade Média, e até o século XVI, quando os hermafroditas eram, como hermafroditas, considerados monstros e executados, queimados, suas cinzas jogadas ao vento. Em um interessante estudo sobre esse contexto, o filósofo francês Michel Foucault analisa as três grandes figuras monstruosas: o monstro, o incorrigível, o onanista (o masturbador). Vejamos como o filósofo conceitua essa categoria:

A noção de monstro é essencialmente uma noção jurídica - jurídica, claro, no sentido lato do termo, pois o que define o monstro é o fato de que ele constitui, em sua existência mesma e em sua forma, não apenas uma violação das leis da sociedade, mas uma violação das leis da natureza. [...] Digamos que o monstro é o que combina o impossível com o proibido. [...] Podemos dizer que o que faz a força e a capacidade de inquietação dos monstros é que, ao mesmo tempo que viola a lei, ele a deixa sem voz. [...] O monstro é, por definição, uma exceção. (FOUCAULT, 2002, p. 69-130).

A teoria central do filósofo é de que o anormal é o monstro banalizado. Para provar isso, Foucault recorre aos exames médicos e aos relatórios jurídicos da Idade Média aos nossos dias. Assim, ele argumenta que os monstros questionam as leis estabelecidas pelo sistema jurídico, por isso sua afirmação de que a noção de monstro é jurídica. O caso da atleta parece ressoar a tese do pesquisador: a sua condição de hermafrodita questiona as leis, impondo um novo contexto que transgride as regras estabelecidas pelo sistema jurídico dos esportes. Ela é, pois, uma exceção a regra geral.

Entrelinhas: Amanhã continuaremos a nossa discussão sobre o que é um monstro. Você vai conhecer as famosas Sete Teses sobre a cultura dos monstros de Jeffrey Jerome Cohen. Vale ressaltar que, pelo que vimos hoje, a questão dos monstros está intimamente ligada a fenômenos do nosso cotidiano, principalmente se pensarmos nas nossas escolhas éticas e /ou ideológicas: o caso de Caster Semenya nos mostra que ainda não sabemos agir diante dessas questões interrogadoras. Ao menos, o Comitê não tomou uma decisão preconceituosa: a medalha que a atleta ganhou no Mundial de Berlim não lhe foi tomada.

"É igualmente monstro o ser que tem dois sexos e, por conseguinte, que não se sabe se deve ser tratado como menino ou como menina; se se deve ou não autorizá-lo a se casar e com quem; se pode ser titular de benefícios eclesiásticos; se pode receber as ordens religiosas, etc. Assim, a desordem da natureza abala a ordem jurídica, e aí aparece o monstro", Foucault.

Para saber mais:

FOUCAULT, Michel. Os anormais. São Paulo: Martins Fontes, 2002.

Imagem: Grafite sobre papel Hermafrodita (1995)

Conceito I: A natureza dos monstros

2009-10-09T05:20:00.000-07:00

A partir de hoje, vamos começar nossa viagem sobre os conceitos de monstruosidade. Ao longo desse percurso você vai conhecer um conjunto de trabalhos específicos sobre essa problemática. Essas iniciativas procuram responder a uma pergunta que tem sido o centro de calorosos debates: por que os monstros fascinam tanto?

E para começar essa viagem, vou apresentar o trabalho de um paulista visionário: Luiz Nazário, é doutor em História pela USP, com uma tese, ainda inédita sobre o cinema nazista. Atualmente é chefe do Departamento de Fotografia e Cinema da Escola de Belas Artes, da UFMG.

Da natureza dos Monstros

O monstro se define, em primeiro lugar, em oposição à humanidade. Ele é o seu inimigo mortal, aquele contra o qual ela só pode reagir pelo extermínio. No imaginário popular, o Mal é enorme, maciço, assumindo frequentemente a forma excessiva de um animal antediluviano. [...] Toda a geração formal de uma espécie conhecida - crianças, bichos, andróides - pode converter-se à monstruosidade por um efeito de estranhamento. A maior parte dos atributos da monstruosidade está em clara oposição aos atributos que definem a condição humana. Outros, são aspectos dessa condição tomados isoladamente e submetidos a um tratamento plástico do exagero. (NAZÁRIO, p. 11, 1998)

Desse pequeno trecho podemos destacar os principais pontos da teoria nazariana sobre os monstros:

Para definir um monstro, é necessário ter mente o conceito de humanidade.
O monstro está relacionado ao Mal; é uma das metáforas utilizadas para representá-lo.
Qualquer entidade (pessoa, animal, objetos) pode se tornar um monstro por um efeito de estranhamento. Ao nosso olhar, o outro se torna tão estranho que ganha contornos sombrios.
Tratamento plástico do exagero: Além do processo de estranhamento, outra forma de tornar elementos banais em monstros é o exagero de alguma de suas características.

Entrelinhas: Por hoje é só. Aos poucos você vai observar que os monstros estão em todos os lugares, às vezes disfarçados, outras excessivamente evidentes. Na próxima semana, vou falar sobre o conceito jurídico de monstro do filósofo francês Michel Foucault. Até lá.

"O monstro, em sua irrupção, era considerado como o signo anunciador e percursor de acontecimentos destinados, por decisão transcendente, a revolucionar a ordem do mundo e da História". Encyclopédie Philosophique Universelle

Para saber mais:

NAZÁRIO, Luiz. Da natureza dos monstros. São Paulo: Arte & Ciência, 1998.

Classificação dos Monstros III

2009-10-08T07:10:00.000-07:00

E, encerrando nossas postagens sobre a classificação nazariana dos monstros, vou falar um pouco sobre duas importantes categorias do horror moderno: os monstros microscópicos e os monstros tecnológicos.

Monstros microscópicos: Perigo invisível, as amebas, germes, bactérias, vírus são no mundo das guerras biológicas microorganismos capazes de exterminar a humanidade. "A ficção associou o vírus ao 'monstro' por seu poder de extermínio em endemias, epidemias e pandemias', afirma Nazário. Exemplares: o vírus que altera a constituição biológica dos humanos no recente filme I am legend (Eu sou a lenda) de Francis Lawrence.

Monstros tecnológicos: são os monstros que estão intimamente relacionados ao universo tecnológico como objetos mecânicos, eletrônicos e genéticos, animados sob as formas mais variadas. De acordo com Nazário, "os monstros modernos não são mais organismos selvagens do Além, criaturas exóticas, matérias vivas desconhecidas; eles assustam como objetos fabricados pelo próprio homem no seio da civilização. A tecnologia é a maior fonte de terror das sociedades tecnológicas. O novo terror surge dentro da usina atômica, do hospital, do laboratório e do lar moderno". Exemplares: A rebelião dos robôs em I, Robot de Isaac Asimov que recentemente recebeu uma adaptação homônima para as telonas com Will Smith.

Entrelinhas: Na próxima postagem falarei sobre o conceito cultural de monstros para os principais pensadores que nas três últimas décadas têm se voltado para o assunto. Entre eles, nomes como José Gil, filósofo português, Michel Foucault, filósofo francês, Julio Jeha, Luiz Nazário e Jeffrey Jerome Cohen.

"Responda rápido: o que é feio, malvado, duro de matar, tem origens escusas e é um absoluto sucesso? Um monstro, claro". Um jornalista.

Para saber mais:

NAZÁRIO, Luiz. Da natureza dos monstros. São Paulo: Artes & Ciência, 1998.

Classificação dos Monstros II

2009-10-07T05:15:00.000-07:00

Hoje vou falar sobre mais dois grandes grupos de monstros: os monstros vegetais e os monstros polimorfos, segundo a categorização nazariana.

Monstros vegetais: são os monstros relacionados ao reino vegetal como plantas carnívoras, diabólicas, extraterrestres ou alteradas por experiências ou acidentes. "A potência vegetal manifesta-se através do desenvolvimento experimental, do cultivo perverso, da alquimia diabólica ou do transporte espacial de plantas, árvores, sementes ou vagens carnívoras, com poderes maléficos, mortíferos ou de replicação humana. As plantas monstruosas, mutantes ou extraterrestres agem como vampiros. A potência vegetal evoca um reino estranho, primitivo, incriado, capaz de apossar-se do reino humano", explica Nazário. Exemplares: planta assassina e as algas cheia de tentáculos do filme The Lost Continent de Leslie Norman & Michael Carreras.

Monstros polimorfos: são os monstros que não possuem uma forma definida ou possuem várias. Máteria informe, disforme ou multiforme. "A potência polimorfa revela-se em ataque de criaturas sem forma definida. Cósmicas, sobrenaturais ou artificiais, as 'coisas' alimentam-se da humanidade e ameaçam-na por inteiro. Exemplares: a bolha assassina de The Blog de Chuck Russell. Essa categoria representa o nosso medo das coisas disformes que não podem ser definidas, categorizadas, classificadas.

Entrelinhas: Por hoje é só. Amanhã falarei dos germes assassinos, vírus mortais e da nova categoria do horror moderno: os monstros tecnológicos. Abraços monstruosos para todos.

"O monstro é um pecado da natureza" Aristóteles.

Para saber mais:

NAZÁRIO, Luiz. Da natureza dos monstros. São Paulo: Arte & Ciência, 1998.

Imagem: Filme The Blog de Chuck Russell (1958)

Classificação dos Monstros I

2009-10-06T04:53:00.000-07:00

Hoje a nossa conversa vai ser sobre a classificação dos monstros. Como vimos em nossa conversa anterior, a história está repleta de monstros. Grandes, pequenos, do reino animal, que se parecem humanos, vegetais, bolhas, vírus assassinos, extraterrestres. São tantas criaturas diferentes que para entendê-las em detalhe é preciso recorrer a classificações. Embora alguns teóricos sejam contrários a essas classificações, porque dizem que os monstros não cabem em nenhuma categoria, seguirei o modelo estabelecido pelo pesquisador Luiz Nazário, que com base na semelhança existente entre determinados grupos, estabelece um modelo que contempla seis grandes categorias: monstros antropomorfos, zoomorfos, polimorfos, vegetais, microscópicos e tecnológicos.

De acordo com o modelo estabelecido por Nazário, os monstros podem ser classificados em seis grandes grupos:

Monstros Antropomorfos: São os monstros que um dia já foram homens ou que possuem a forma humana. Segundo Nazário, esses "monstros humanos nascem no seio de uma humanidade que rejeita sua integração criando uma imagem ideal de si mesma, da qual os malformados estão a priori exluídos". Exemplares: um homem moral ou fisicamente alterado, mutilado ou deformado por natureza, doença, acidente, experiência ou radiação; autômatos; criatura de laboratório; morto animado sob a forma de esqueleto; fantasma, aparição, múmia, zumbi ou vampiro; homem-animal, incluindo o abominável homem das neves, o pé-grande, o licantropo e o lobisomem; extraterrestre; demônio.
Monstros Zoomorfos: São os monstros do reino animal. Para o pesquisador, "as espécies animais que se exacerbam monstruosamente demonstram sua desintegração no seio das outras espécies que a intervenção do homem abalando os ecossistemas com vingança das criaturas milenarmente submetidas, maltratadas e exterminadas pelo homem. Agredida pela civilização, a natureza revida sob a forma de catástrofes misteriosas ou ataques organizados de animais mutantes". Exemplares: animais únicos, sobrenatural, feroz, pré-histórico, extraterrestre ou gigante; espécie animal revoltada, alterada por experiência ou acidente.

Entrelinhas: Por hoje é só, amanhã a gente conversa sobre mais dois grupos de monstros: as plantas carnívoras e a bolha assassina, ou, na classificação de Nazário, os monstros vegetais e polimorfos.

Para saber mais:

NAZÁRIO. Luiz. Da natureza dos monstros. São Paulo: Arte & Ciência, 1998. p. 45-55.

Imagem: Zumbis ou mortos-vivos, exemplos de monstros antropomorfos.

Para início de conversa

2009-10-05T05:37:00.000-07:00

Os monstros já eram figuras presentes no imaginário popular e nas diversas manifestações artísticas, inclusive na literatura, desde, pelo menos, a Antiguidade Clássica. Na Odisséia, por exemplo, Homero narra o mito de Ulisses que teve de enfrentar sereias e o gigante Polifemo no regresso a Ítaca. Ainda mais numeroso é o acervo deles nas narrativas orais míticas: harpias, gigantes, esfinge, minotauro e quimeras.

Desde, então, os monstros vem se proliferando na literatura, destacadamente nos séculos XVIII e XIX, quando desponta na Europa a ficção gótica. Ao contrário da tradição literária voltada para a lógica da luz do dia, da racionalidade, a ficção do horror inclina-se para as sombras da noite, para mal, para o que está oculto. As manifestações malignas ecoam em “histórias de horror e terror, transcorridas em castelos arruinados, [...] habitados por seres estranhos que convivem com fantasmas e entidades sobrenaturais” (MOISÉS, 2004, p. 212).

Desde o Castelo de Otranto (1764) de Horace Walpole, primeira novela gótica, a estética do horror se disseminou pela cultura sob diversas formas, exercendo influência nas várias literaturas nacionais. Essa ficção privilegia o desocultamento dos traços mais instintivos e bárbaros da condição humana, em uma espécie de jogo onírico que rejeita a ordem do mundo civilizado para propor o caos.

A literatura [gótica] inclina-se para a loucura, a morbidez, a feiúra, o satânico. Literatura do mal – poderíamos chamá-la assim, ou mais tecnicamente, literatura fantástica. Ela ignora o sobrenatural certificado (Deus, os santos, os anjos, as boas fadas), preferindo o mal, aquilo que deveria estar oculto. Esta complacência do fantástico em relação aos valores negativos produz medo, reprovação, nojo. (AIDAR; MARCIEL, 1986, p. 28 – grifo dos autores)

Com o advento do cinema, os monstros atingiram ainda maior penetração social, ampliando significativamente o seu público. Do musical da Broadway O fantasma da ópera, passando pelo romance O exorcista de William Peter Blatty, ao clipe Triller de Michael Jackson, “o horror tornou-se um artigo básico em meio às formas artísticas contemporâneas, populares ou não” (CARROLL, 1999, p. 13).

Entrelinhas: Bem, é isso aí, não tem mais jeito. A partir de hoje, vamos conversar um pouco sobre os monstros nas diversas manifestações culturais, literatura, cinema, música, folclore, teatro, o diabo-de-quatro... É uma conversa bem informal, mesmo. Aceito todo tipo de contribuição: zumbis, vampiros, fantasmas, bruxas, lobisomen, múmias, criaturas de RPG.

Lentamente, eles chegam e sem que percebamos nos questiona sobre o que somos. Vem nos perguntar por que o criamos.

Referências:

AIDAR, José Luiz; MACIEL, Márcia. O que é vampiro. São Paulo: Brasiliense, 1986.

CARROLL, Nöel. A filosofia do horror ou paradoxos do coração. Tradução de Roberto Leal Ferreira. Campinas: Paipirus, 1999.

MOISÉS, Massaud. Dicionário de termos literários. 12. ed. São Paulo: Cultrix, 2004, p. 212-213.

Crédito da imagem: Monstrorum Historia